Panerai envoie un signal en bronze

Les débuts: Panerai, une pionnière du bronze

En 2011, Panerai n’était certes pas la première marque à utiliser le bronze dans la fabrication de boîtiers, mais elle était clairement une pionnière qui a popularisé ce matériau avec beaucoup de succès. Le modèle légendaire Luminor Submersible 1950 3 Days Automatic Bronzo 47 MM (PAM00382) est devenu un best-seller et, aujourd’hui encore, la Bronzo se négocie souvent sur le marché de l’occasion à trois fois son prix d’origine, voire plus.

Le matériau: une patine qui se forme au fil du temps

Le bronze est un alliage de cuivre et d’étain. Ce matériau est principalement utilisé dans la construction navale, car il est particulièrement résistant à la corrosion et à l’eau de mer. Il se caractérise par la patine qui se forme au fil du temps lorsque la surface s’oxyde sous l’influence de l’air, de l’humidité et du frottement. Comme le bronze ne brille pas, il était autrefois utilisé dans les montres pour chasseurs, pour une raison simple: rien ne devait refléter la lumière du soleil et trahir la position du porteur.

Le patron: retour aux sources

Cette nouveauté porte la signature du CEO Emmanuel Perrin, arrivé en 2024. Il ramène manifestement la marque à ses racines et met fin aux fantaisies et aux fioritures à la mode. Parmi les caractéristiques essentielles d’une Panerai, qu’il semble vénérer, figurent depuis toujours la taille, la robustesse et un design clair et fonctionnel. Les modèles Luminor sont dotés d’une protection en forme d’étrier au-dessus de la couronne, qui leur confère un aspect presque martial.

La nouveauté: ADN respecté

La dernière descendante de la Bronzo, la Luminor Marina Bronzo (PAM01678), est certes plus petite que son ancêtre, mais, avec ses 44 millimètres de diamètre, elle reste imposante. Cela ne correspond pas forcément à la tendance actuelle qui privilégie les petits modèles, mais cela correspond bien à l’ADN de la marque Panerai. Le fait que la montre ne dispose pas de calendrier est également en accord avec cette philosophie, car de nombreux puristes estiment qu’une montre de plongée ne doit pas avoir d’affichage de la date, mais bien une petite seconde à 6h, comme l’exigeait à l’époque la marine italienne. Selon la marque, cela permettait au client de «vérifier le bon fonctionnement de la montre d’un seul coup d’œil».

La marque: l’ascension dès 1997

Après son rachat par le groupe Richemont en 1997, Panerai a commencé son ascension internationale. Aujourd’hui, l’entreprise produit à Neuchâtel et allie le design italien à l’art horloger suisse. Selon les dernières estimations de Morgan Stanley et LuxeConsult, Panerai fabrique environ 55 000 montres par an et réalise un chiffre d’affaires d’environ 433 millions de francs. La marque occupe ainsi la 18e place parmi les fabricants de montres suisses.

L’histoire: une montre prisée par la marine italienne

Fondée en 1860 à Florence, Officine Panerai a fourni pendant des décennies des instruments de précision à la marine italienne, en particulier aux légendaires plongeurs d’élite du Gruppo Gamma, qui fixaient discrètement des mines sous la proue des navires ennemis à l’ancrage.