L’école 42, qui fête ses 2 ans, peine à boucler son budget

Dans un contexte de pénurie d’informaticiens en Suisse, l’école 42 Lausanne vient de vivre sa deuxième rentrée. «Nous avons sélectionné 210 personnes parmi les 2500 candidatures reçues pour cette nouvelle volée, soit dix de plus que prévu initialement, indique Christophe Wagnière, directeur de l’établissement. En parallèle, les 170 étudiants de la première volée vont commencer leur stage en entreprise, et ainsi déployer les premiers effets concrets de notre formation sur le marché économique.»

D’ici à la fin de la décennie, le pays aura besoin de 120 000 nouveaux professionnels en technologies informatiques à cause des départs à la retraite, des mouvements de population et des enjeux liés à la transformation numérique, selon la nouvelle étude sur la main-d’œuvre qualifiée réalisée par l’Institut d’études économiques de Bâle (IWSB) sur mandat de l’association ICT Formation professionnelle Suisse. Le rapport relève que l’offre en formation actuelle et la main-d’œuvre provenant de l’immigration pourraient couvrir deux tiers des besoins estimés. Il manquerait cependant alors près de 40 000 spécialistes en technologies de l’information et de la communication.

L’école 42 Lausanne, qui compte aujourd’hui une dizaine d’employés, a fait le choix d’être entièrement financée par des mécènes privés. Elle compte parmi ses partenaires des entreprises comme QoQa, Swisscom ou Infomaniak et s’est constituée sous forme d’association à but non lucratif. L’institut lausannois fait partie du 42 Network, dont la première école a été fondée en 2013 par l’homme d’affaires français Xavier Niel et trois associés. Le réseau compte aujourd’hui une quarantaine d’établissements répartis dans plus de 20 pays à travers le monde.

Une inquiétude demeure pour le responsable de l’école: le bouclement du budget. «Il nous manque toujours 1,6 million de francs sur le budget de 7,5 millions prévu pour les cinq premières années, révèle Christophe Wagnière. Ce qui nous surprend, c’est que nous avons récolté la majorité de ces fonds avant même l’ouverture de l’école.» Depuis, les retours enregistrés sont très positifs, mais il reste compliqué de les convertir en soutiens concrets. «Je suis parfois étonné du discours de certains entrepreneurs que je rencontre, qui se plaignent de la difficulté à embaucher du personnel informatique, mais n’ont ni apprentis ni stagiaires. Ils hésitent à nous apporter leur soutien, pensant que l’Etat va régler ce problème. Je crois au contraire que la solution à la pénurie d’informaticiens, ce sont des initiatives concrètes et complémentaires comme la nôtre.»

L’école accueille aujourd’hui d’une part des jeunes de 18 à 25 ans qui n’ont pas fini l’école ou ont abandonné leurs études supérieures en cours de route. Elle attire d’autre part des personnes plus âgées – le doyen a 57 ans – qui veulent se reconvertir professionnellement, de manière contrainte ou anticipée. «Environ 90% de nos étudiants habitent en Suisse romande, 5% viennent de France voisine et 5% sont des Européens qui viennent s’installer en Suisse. Environ 20% d’entre eux sont des femmes.»