Selon Yahaya Mdogo, le feu, qui s'est déclaré vendredi soir et dont l'origine n'est pas encore connue, sévit à proximité du camp Karanga, halte pour alpinistes située à environ 4000 mètres d'altitude sur le versant sud du "toit de l'Afrique" (5895 mètres).
"Nous ne pouvons pas nous prononcer sur l'ampleur de l'incendie pour l'instant car l'attention est portée sur la maîtrise du feu", a-t-il déclaré sur la chaîne de télévision publique TBC.
"Nous n'avons aucune information concernant l'impact sur la population, à part le fait que la (végétation de) broussaille brûle", a-t-il ajouté.
L'incendie ne perturbait toutefois pas pour l'instant les activités touristiques sur la montagne, a affirmé à la presse le préfet régional du Kilimandjaro, Nurdin Babu.
L'Agence des parcs nationaux (Tanapa) a confirmé dans un court communiqué qu'"un incendie s'est déclaré (...) dans la région de Karanga".
Patrimoine mondial de l'Unesco
"L'origine n'est pas encore établie mais des efforts sont en cours pour contrôler l'incendie. Des officiers de la Tanapa, la police, les pompiers, des étudiants de l'université de la faune (du village) de Mweka et des employés du tour-opérateur Zara Tours travaillent dur pour contrôler l'incendie", ajoute Tanapa.
Parmi les plus de 300 personnes mobilisées pour circonscrire le feu figurent également des habitants des environs, a détaillé M. Mdogo.
En octobre 2020, un incendie avait déjà ravagé 95 km2 de pentes sans faire de victime.
Cette montagne iconique, célébrée par Ernest Hemingway dans "Les Neiges du Kilimandjaro", et la zone qui l'entourent sont classées comme Parc national. Le Kilimandjaro est inscrit au Patrimoine mondial de l'Unesco.