«Au cours des prochaines années, nous devrons réduire nos effectifs de manière socialement responsable, en tirant parti autant que possible des dispositifs de retraite partielle et de préretraite», a déclaré le directeur des ressources humaines, Gunnar Kilian, cité dans un communiqué à l'issue d'une assemblée du personnel au siège de Volkswagen à Wolfsburg (centre).
L'objectif est de réduire de 20% les coûts salariaux hors activités de production, a-t-il ajouté.
«Nous ne parlons pas de 20% de personnel en moins», a précisé M. Kilian, sans chiffrer le nombre de suppressions de postes à venir.
«Il est évident qu'à l'avenir, nous devrons travailler avec moins de personnel dans de nombreux domaines chez Volkswagen», a ajouté Thomas Schäfer, le PDG de la marque éponyme Volkswagen.
Cette dernière est aussi la plus en difficulté et sera la plus affectée par la réorganisation à venir. Les discussions entre la direction et les représentants du personnel sont dans leur «phase finale», précise le communiqué.
En quête de rentabilité, Volkswagen a annoncé en juin un plan de transformation destiné à réaliser 10 milliards d'euros d'économies et une marge opérationnelle entre 9 et 11% d'ici 2030.
Le constructeur est sous pression de la concurrence de l'américain Tesla et des marques chinoises, qui grignotent ses parts de marché, notamment en Chine, son marché principal où il réalise 40% de ses ventes.
Situation critique
M. Schäfer a multiplié ces derniers mois les déclarations alarmantes sur la situation de sa marque.
«La situation est très critique. De nombreux marchés sont sous pression, nos commandes, en particulier pour les voitures électriques, sont inférieures à nos attentes», avait-il dit en novembre.
«Avec nos structures existantes, et nos coûts élevés, nous ne sommes plus compétitifs», avait-il ajouté, appelant les syndicats à accepter des mesures «de personnels» s'appliquant dès l'an prochain.
Le groupe souhaite également réduire le temps et les coûts de production, notamment en utilisant des plateformes communes à plusieurs modèles électriques.
L'amélioration des performances s'inscrit dans un contexte économique compliqué par l'inflation, les hausses de taux d'intérêt, une conjoncture morose en Chine, et des problèmes d'approvisionnement en composants depuis la pandémie.
Cet automne, Volkswagen a réduit la production sur plusieurs sites à cause de la baisse de la demande.
Le groupe a aussi décidé de renoncer à construire une usine supplémentaire à Wolfsburg, son siège et son berceau historique, d'où sortent notamment les Golf.