L'agence spatiale japonaise (Jaxa) avait annoncé jeudi dernier le réveil de cet engin, qui avait alors pu transmettre de nouvelles images.
Même si sa durée de vie a largement dépassé les attentes - la Jaxa ne l'avait pas conçu pour résister à la terrible et longue nuit lunaire, où les températures chutent jusqu'à -130°C - SLIM commence à montrer de plus en plus de signes de fatigue.
«Nous avons contrôlé son état en allumant et éteignant successivement certains de ses appareils», a expliqué lundi la Jaxa sur son compte X. La caméra multispectrale du module, essentielle pour ses analyses de roches, a par exemple pu être allumée, «mais il y a certains dysfonctionnements», selon l'agence.
Depuis son alunissage le 20 janvier, SLIM (Smart Lander for Investigating Moon) alterne des phases d'activité et de repos forcé. Le succès de cette mission a fait du Japon le cinquième pays à réussir à se poser sur le satellite naturel de la Terre après les Etats-Unis, l'URSS, la Chine et l'Inde.