Conçu par l’architecte genevois Marc-Joseph Saugey, le Mandarin Oriental, anciennement Hôtel du Rhône, célèbre ses 75 ans d’existence et un quart de siècle sous pavillon hongkongais. «C’est l’un des principaux projets entrepris dans le cadre de la modernisation de la ville, suite de la décision d’implanter l’ONU à Genève», explique Cécile Sandral-Lasbordes, responsable de la communication. L’idée consistait à créer un établissement disposant de l’envergure nécessaire pour accueillir des délégations internationales, des groupes politiques et des soirées de gala. De fait, il dispose aujourd’hui de 178 chambres, dont 35 suites, et d’une capacité de 650 personnes pour les meetings. En début d’année, l’hôtel a ouvert le premier restaurant hors des frontières britanniques du chef et auteur anglo-israélien de renommée mondiale spécialisé dans la cuisine levantine Yotam Ottolenghi. Sur le gril, pièce centrale du restaurant, mais aussi en cuisine, le staff s’active pour révéler le potentiel des légumes. Par exemple, le chawarma revisite le céleri-rave en le cuisinant comme une pièce de viande, lentement grillé pendant cinq heures. Autant dire qu’ici les produits du potager sont bien plus que de simples accompagnements: ils deviennent de vrais sujets de discussion.