Un souffle de jeunesse en campagne genevoise

Quelques fauteuils d’extérieur où des familles prennent l’apéritif sous de larges auvents vert et blanc, de grandes tablées autour desquelles des collègues en afterwork font trinquer leurs verres de viognier, des enfants qui jouent sur un toboggan voisin et le Salève en toile de fond: l’Auberge de Confignon a rouvert ses portes en mai et elle est vite devenue un lieu de vie, au cœur du village genevois. Aux manettes de l’établissement: un duo formé par la directrice Joanna Collet et l’associé-gérant Matteo Gassmann, qui ont tous deux moins de 35 ans. «La commune, qui possède les murs, s’est montrée enthousiaste face à notre projet, raisonné mais qualitatif. Et si nous sommes jeunes, nous avons de belles expériences professionnelles à notre actif», témoigne ce dernier, qui avait piloté l’ouverture du Marriott du centre de Genève en 2022 comme directeur des opérations.

Pour financer la renaissance de l’auberge, Matteo Gassmann s’est associé aux entrepreneurs Victor Charpentier et Thomas Mottu. «Cette aventure n’aurait pas eu lieu sans Bruxelles, où nous nous sommes tous rencontrés. Nous espérons en avoir rapporté la convivialité», sourit Joanna Collet.

Bâtie en 1960, l’auberge affiche à l’extérieur ses boiseries campagnardes indémodables mais se révèle d’une belle modernité architecturale à l’intérieur. Les vieilles pierres y contrastent avec d’immenses baies vitrées, datant d’une profonde rénovation en 2012. Depuis, le lieu peut accueillir 70 convives, soit autant que la terrasse arborée. Les principaux travaux menés par la jeune équipe concernaient l’entrée du bâtiment, où un comptoir d’accueil et un bar ont été installés.

Le chef genevois Antrix Esperanzate, ancien du Grand Hôtel Kempinski, du Fairmont et du Marriott, jongle entre des plats de tradition (saucisse fermière, cordon-bleu) et des compositions plus modernes (omble chevalier en gravelax sous pickles de fraise, pêche rôtie au miel et thym en dessert). Tout est généreux, confectionné avec des produits ultra-locaux et reflétant la saisonnalité du terroir.

Offrant une vue sur le Salève ou sur le village de Confignon, les chambres climatisées de l’auberge sont au nombre de 14. Elles sont simples et confortables; l’équipe souhaite leur insuffler encore davantage de charme campagnard, mais chaque chose en son temps. Chacune porte le nom et l’image de l’un des oiseaux des environs, observés par l’équipe près de l'Aire voisine.

Auberge de Confignon, Place de l'Eglise 6, 1232 Confignon, 022 757 19 44, info@auberge-confignon.ch

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