Les annonces douanières du gouvernement américain font non seulement fluctuer de manière disproportionnée les cours des actions technologiques, mais elles ont également un impact sur les autres secteurs. Les entreprises innovantes sont particulièrement touchées, car elles sont confrontées à la fois à des questions de politique douanière, de protection de l’innovation et de politique des matières premières.
De plus, les droits de douane sont devenus un nouveau sujet d’innovation: les entreprises américaines présentes à l’échelle mondiale doivent introduire ou mettre à jour plus de 3 millions de nouveaux points de données dans leurs logiciels d’entreprise pour les catégories de produits, les pays importateurs et les points de transbordement les plus importants de leurs chaînes d’approvisionnement. Et la perception des droits de douane ne dépend pas du siège social d’une société ou du lieu où la recherche et le développement sont effectués. L’endroit où sont réalisées les différentes étapes de production est déterminant. Les droits de douane ne sont qu’un critère parmi d’autres dans le choix d’un site. D’autres critères sont le marché du travail, la sécurité, la stabilité politique et la disponibilité de sites de production.
Un sujet lié aux données
«La question des droits de douane et des taxes prend de plus en plus d’importance et peut être déterminante pour le succès d’une entreprise, observe Jonathan Baumeler, directeur Indirect Tax/Global Trade chez EY en Suisse. Nous recevons actuellement un grand nombre de demandes à ce sujet et enregistrons environ dix fois plus de premiers contacts avec des clients par rapport à notre activité habituelle.» En matière d’innovation, on constate que les questions commencent souvent par le niveau de la TVA et des droits de douane. «Le traitement fiscal des biens de consommation en combinaison avec les NFT, les jetons non fongibles, en est un bon exemple», indique Jonathan Baumeler.
«En collaboration avec nos partenaires, nous développons régulièrement de nouvelles solutions pour nos clients, poursuit-il. Les entreprises sont actuellement souvent confrontées à des défis liés à leurs processus de collecte et de gestion des données.» Beaucoup s’appuient encore principalement sur des tableaux Excel, qui sont mis à jour manuellement avec des formats de données incohérents, ce qui comporte des risques d’erreurs et de contrôle des versions.
Selon Jonathan Baumeler, ces approches traditionnelles limitent également la traçabilité au sein de l’entreprise. «Comme de nombreuses réglementations, notamment dans les domaines de la durabilité et des douanes, deviennent de plus en plus complexes, elles exigent une interopérabilité et une collaboration entre différentes fonctions au sein de l’entreprise.» Les plateformes de données facilitent considérablement cette tâche. «Une approche basée sur une plateforme de données aide les entreprises à exploiter les données disponibles en interne et à élargir efficacement leur base de données afin de répondre à de nouvelles exigences et de prendre des décisions fondées sur les données», poursuit l’expert en douane.
Dans les grandes entreprises, tout semble indiquer une automatisation croissante.
Jonathan Baumeler, directeur Indirect Tax/Global Trade chez EY Suisse
«Dans les grandes entreprises en particulier, tout semble indiquer une automatisation croissante, ajoute-t-il. L’intégration dans les processus existants prend toutefois beaucoup de temps et il existe souvent des dépendances vis-à-vis des fournisseurs, des clients et des autorités. Mais la direction à prendre est claire.»
Une résilience renforcée
«Il est tout d’abord important d’évaluer l’élasticité-prix des produits concernés, indique Mathias Bopp, responsable de la plateforme de données sur les impôts indirects chez KPMG Suisse. Quelle part des droits de douane peut être répercutée directement sur les prix de vente au fil du temps? Comment se comportent les concurrents et quelle part des informations douanières supplémentaires doit être compensée par des gains d’efficacité ou des réserves de rentabilité? Il est ensuite essentiel de procéder à une analyse précise des flux de marchandises, de l’achat à la vente, en termes de valeur, d’origine et de disponibilité des composants, des différentes étapes de transformation et des marchés de vente.»
La technologie étant considérée comme critique pour la sécurité nationale dans de nombreux pays, les réglementations en matière de contrôle des exportations doivent être respectées. «Pour compliquer encore les choses, une entreprise technologique suisse ne peut pas se baser uniquement sur les prescriptions du Seco, mais doit également tenir compte des dispositions américaines et chinoises, ainsi que de toutes les autres, poursuit-il. Cela n’est toutefois pas toujours possible, car les prescriptions et dispositions se contredisent parfois. Dans de tels cas, il convient de se conformer aux prescriptions qui présentent le plus d’avantages ou qui entraînent le moins d’inconvénients.»
C’est pourquoi les prescriptions américaines sont souvent appliquées à la lettre, malgré d’autres dispositions contraires, car les entreprises vendent aux Etats-Unis. Selon Mathias Bopp, une erreur dans le contrôle des exportations met en péril le chiffre d’affaires. «Une fois les mesures à court terme épuisées, des mesures à moyen et long terme peuvent être envisagées. Cela pourrait par exemple signifier transférer des fonctions et des risques liés à la création de valeur interne de l’entreprise vers un autre pays ou adapter les structures existantes dans le domaine des achats», indique Mathias Bopp.
«Il convient dans chaque cas d’évaluer la durée et le coût d’une telle réorganisation et de déterminer si un tel investissement se justifie compte tenu de l’augmentation des droits de douane et de l’incertitude qui règne quant à la durée des mesures, poursuit-il. Une plus grande indépendance vis-à-vis des chaînes de valeur mondialisées contribue à la résilience des entreprises suisses. Et ceux qui font progresser la numérisation des processus de production, de la robotique à la logistique, en passant par les finances, deviennent moins dépendants des sites de production et peuvent réagir plus rapidement et de manière plus ciblée aux turbulences politiques à court terme.»