Répondant à une question posée par un journaliste, M. Musk a déclaré lundi sur son compte Twitter que "Starlink fera une demande d'exemption aux sanctions contre l'Iran" afin de pouvoir y proposer son service.
Elon Musk annonçait initialement que Starlink était désormais disponible sur tous les continents, "y compris l'Antarctique", alors que l'entreprise prévoit de lancer jusque 42'000 satellites afin d'offrir une connexion haut débit depuis l'espace.
Proposer les services en Iran pourrait "véritablement changer la donne pour l'avenir" du pays, a réagi le journaliste scientifique d'origine iranienne Erfan Kasraie, entraînant la réponse de M. Musk.
Lancé fin 2020, le service Starlink permet d'accéder à internet notamment dans les zones mal desservies par les réseaux fixes et mobiles terrestres, monnayant l'achat d'une antenne et d'un modem et un abonnement dont les tarifs varient selon les pays.
Le service a profité d'un coup de projecteur après avoir fourni des antennes et des modem à l'armée ukrainienne afin d'améliorer ses capacités de communication dans la guerre qui l'oppose à la Russie.
Insistances iraniennes
SpaceX a déployé près de 3000 satellites Starlink depuis 2019 et effectue environ un lancement par semaine avec ses propres fusées Falcon 9 pour accélérer le déploiement de sa constellation.
L'Iran est sous un régime de sanctions renforcé de la part des Etats-Unis depuis la dénonciation de l'accord de 2015 concernant ses activités nucléaires par l'ancien président Donald Trump.
Si l'actuel président Joe Biden s'est montré favorable à une renégociation de l'accord, l'insistance iranienne à obtenir des garanties de la part de l'administration américaine bloque les discussions.
De nouvelles séries de sanctions ont été prises contre l'Iran début septembre, après la livraison de drones à la Russie d'une part ainsi que pour l'implication présumée du ministère iranien du Renseignement et de la Sécurité dans la cyberattaque massive qui a visé l'Albanie en juillet.