L'entrevue, annoncée comme brève et informelle par Washington, a débuté autour de 10h15 (09h15 en Suisse) peu avant une réunion du Conseil de coopération du Golfe (CCG), organisation de six pays de la région.
Selon la Maison Blanche, Donald Trump a «accepté de saluer» le nouveau chef de l'Etat syrien, arrivé au pouvoir en décembre à la tête d'une coalition de forces islamistes qui ont renversé Bachar al-Assad.
L'Américain a annoncé mardi qu'il allait «ordonner l'arrêt des sanctions contre la Syrie», qui pèsent lourdement sur l'économie du pays, exsangue après 14 années de guerre civile. Le pays fait l'objet de sanctions internationales depuis 1979, mais elles ont été renforcées après la répression par le pouvoir de Bachar al-Assad de manifestations prodémocratie en 2011.