Apprentissage: la grande démission

Chaque année, près de 60% des jeunes choisissent l’apprentissage pour poursuivre leur formation. Mais 25% des contrats se terminent prématurément, selon l’Office fédéral de la statistique, et, dans près de 90% des cas, la rupture est décidée par l’apprenti. «Il n’existe pas d’explication unique à ce chiffre. Plusieurs facteurs, parfois combinés, peuvent expliquer une résiliation», explique Miriam Hänni, chercheuse à l’Observatoire suisse de la formation professionnelle de la Haute Ecole fédérale en formation professionnelle (OBS HEFP).

Thibault Allemann, 23 ans, a commencé son apprentissage de monteur électricien à 15 ans. «J’étais sur le chantier toute la journée, je commençais tôt, je finissais tard et je devais en plus réviser.» Il apprécie la partie pratique sur les chantiers, mais il se rend vite compte qu’il peine à combiner journée de travail et soirées de révision. A l’école professionnelle, ses résultats baissent.

Apprenti dans une grande succursale, il changeait régulièrement de chantier et de collègues, tandis qu’il ne voyait son chef d’apprentissage qu’une fois par mois. Il explique que, à 15 ans, il est difficile de demander spontanément de l’aide. «Peut-être que si je lui avais demandé, on aurait pu trouver des solutions, comme réviser durant mes heures de travail dans un bureau avec d’autres personnes.»

Selon le rapport WorkMed 2025, qui a sondé 45 000 apprentis, une «équipe qui apporte son soutien» est le facteur le plus déterminant pour réussir sa formation. Le rapport recommande de permettre aux jeunes d’exposer leurs problèmes, d’intégrer la compétence, de parler de leurs troubles à l’entreprise et d’aider les formateurs à s’intéresser aux préoccupations et aux particularités des jeunes.

Après avoir interrompu son apprentissage, Thibault s’est inscrit dans une école de commerce. En parallèle, il a travaillé comme assistant entraîneur dans un club de basket. Aujourd’hui, il se consacre pleinement à cette activité.

Pour Maxime*, apprenti chauffeur poids lourd, la première année s’est bien passée. La deuxième est marquée par des insultes, du mobbing et des menaces de mort de la part d’un collègue, autant au travail que dans le privé. Il signale la situation à son formateur, qui lui conseille de régler le problème directement avec la personne qui le harcèle. Aucune autre mesure n’est prise. Ses parents l’accompagnent voir le directeur, mais son intervention ne permet pas non plus de régler la situation. Il se tourne alors vers le commissaire de la branche qui lui conseille de trouver une autre place. Maxime quitte finalement l’entreprise à la fin de sa deuxième année et poursuit la même formation ailleurs. «Aujourd’hui, il y a un meilleur esprit d’équipe et c’est beaucoup mieux.»

Anne-Florence Débois, responsable médias chez Pro Juventute, rappelle qu’«un arrêt du Tribunal fédéral exige des employeurs qu’ils protègent leurs employés sur le lieu de travail» et recommande aux parents de s’informer sur les droits des apprentis afin de pouvoir solliciter un service juridique le cas échéant. Elle conseille aux jeunes apprentis de se tourner vers une personne de confiance, leurs parents ou un collègue, puis vers les ressources humaines. Un accompagnement externe peut les aider à franchir ces étapes, car «c’est très difficile quand on est jeune et apprenant d’oser solliciter ces différents services». Le 147 offre un soutien psychologique jusqu’à 25 ans.

Pour certains jeunes, quitter son apprentissage est surtout une manière de changer de voie après s’être tourné trop hâtivement vers une profession, parfois idéalisée. Sasha* a quitté sa formation de photographe après seulement six mois. «Je me suis rendu compte que ce n’était pas forcément le job que je voulais pratiquer.» Elle imaginait davantage de travail sur le terrain et supportait mal les tâches répétitives devant un ordinateur. «Je ne me voyais pas continuer pendant encore quatre ans.»

Un revirement qui n’a rien de dramatique mais qui peut faire perdre un temps précieux aux employeurs comme à l’apprenti. «Il est important que les entreprises veillent à ce que les apprentis aient une image réaliste de la profession avant de signer leur contrat, par exemple en proposant des stages avant la signature», explique Miriam Hänni. Une résiliation de contrat n’est pas une impasse: environ 80% des jeunes concernés retournent dans le système de formation.

*Noms connus de la rédaction